Uvijek postoji barem jedan tim koji prkosi svim izgledima i iznenađuje na Svjetskom prvenstvu.
Samo pitajte Maroko, Rusiju i Kostariku, tri nacije koje su posljednjih godina ostvarile nezaboravne nizove u nokaut fazi uprkos skromnim očekivanjima pred turnir.
S obzirom na to da se Svjetsko prvenstvo ovog puta proširilo sa 32 na 48 timova, čini se da postoji više potencijalnih prikrivenih timova nego ikad prije.
Ipak, malo koja reprezentacija djeluje spremnije za neočekivani odlazak do same završnice od Japana. Zbog spoja individualnog kvaliteta, sjajne forme i velikog iskustva, oni su jedna od najzanimljivijih ekipa iz sjenke na ovom takmičenju, piše BBC.
2022. godine, pobijedili su i Njemačku i Španiju te zauzeli prvo mjesto u Grupi E i plasirali se u prvu nokaut rundu.
Ali, Japan je pretrpio poznato srceparajuće iskustvo jer su četvrti put eliminisani u osmini finala nakon poraza od Hrvatske na penale.
Sada, četiri godine kasnije, dok se pripremaju za svoju prvu utakmicu protiv Holandije u nedjelju uveče, raste uvjerenje da bi ovo mogao biti najuspješniji od osam nastupa Japana na Svjetskom prvenstvu.
Švedska i Tunis su ostale ekipe u Grupi F, a Japan je trenutno neporažen u posljednjih devet utakmica protiv evropskih protivnika.
Ali Japan nije impresionirao samo u azijskim kvalifikacijama. Od eliminacije na Svjetskom prvenstvu 2022. u Kataru, pobijedili su dvije najbolje rangirane evropske ekipe - Englesku i Njemačku - kao i Brazil.
Ranije ove godine, selektor Japana Hadžime Morijasu je rekao da mu je cilj da ovog ljeta vodi Japan do slave na Svjetskom prvenstvu.
-Moj cilj je da tim bude jedan od najboljih. Treba da izvučem najbolje iz igrača. Imamo mnogo povreda, ali smo također dokazali da imamo tim da pružimo najbolje bez obzira na to ko igra-, rekao je on.
