Nakon promjene plana, Vajt je istakao važnost nastavka takmičenja i borbe za titulu. Govoreći na konferenciji za medije nakon UFC 333, Vajt je naveo da se ne može dozvoliti da trenutni prvak usporava cijelu kategoriju.
“U prosjeku, Islam se bori otprilike jednom godišnje. Trebao je nastupiti u januaru, a onda je rekao da se ne želi boriti do završetka ramazana. Ne možete tako kočiti kategoriju. Morate nastaviti dalje, a ova borba ima smisla”, istakao je Vajt. Na pitanje novinara o konkretnim razlozima Mahačeve odluke, Vajt je odgovorio da oni nisu navedeni.
Ova situacija rezultirala je promjenom planova za Karlosa Pratesa, koji će umjesto borbe za titulu sada nastupiti protiv neporaženog Majkla Moralesa u meču za privremeni pojas velter kategorije. Pobjednik ovog okršaja će se kasnije boriti protiv Mahačeva za ujedinjenje titula kada se ruski borac vrati u oktagon.
Prates je izrazio nezadovoljstvo promjenom plana i javno kritizirao Mahačeva zbog odgađanja borbe, smatrajući da je zaslužio priliku za napad na pravi šampionski pojas.
Mahačev je posljednji put bio u oktagonu u augustu, kada je pobijedio Iana Mačada Garija. Obzirom na to da se ramazan očekuje tokom februara i početkom marta 2027. godine, povratak Mahačeva može se očekivati tek nakon ovog perioda, iako tačan datum njegovog narednog nastupa još nije potvrđen. Uvođenjem privremenog pojasa, UFC namjerava održati kategoriju aktivnom i omogućiti drugim izazivačima priliku da se bore za poziciju na vrhu.
