Novak Đoković ponovo je u centru pažnje pred početak US Opena, posljednjeg Grand Slam turnira u sezoni, na kojem će pokušati doći do 25. titule na najvećim turnirima.
Srbijanski teniser već je ispisao gotovo sve moguće rekorde, ali hrvatski mediji ovih dana ponovo podsjećaju i na zanimljiv dio njegove porodične priče.
Đokovićev djed po majci Zdenko Žagar rođen je u Vinkovcima, baš kao i Novakova baka Elizabeta, a o svojim korijenima ranije je vrlo otvoreno govorio.
Djed otvoreno govorio o porijeklu
Žagar je u jednom od ranijih intervjua objasnio da se uvijek izjašnjavao kao Hrvat ili Jugoslaven.
- Ja sam po nacionalnosti Hrvat i rođen sam u Vinkovcima. Moja bivša supruga, Novakova baka, također je rođena tamo. Upoznali smo se u Vinkovcima, a kasnije sam došao u Beograd kao vojno lice. Tu su nam se rodile Dijana i Sanda - ispričao je Žagar.
Naglasio je i da mu nikada nije smetalo što se Novak mnogo više identificira sa Srbijom.
- Njemu je otac Srđan Srbin. Normalno je da će biti više priklonjen Srbima i ja nemam ništa protiv toga. Da se predstavlja kao Hrvat, opet bi ga ljudi svojatali - kazao je.
Žagar je kroz godine često branio unuka od kritika, posebno nakon brojnih kontroverzi koje su pratile Đokovića tokom karijere.
Posebno ga naljutili napadi tokom pandemije
Jedna od situacija koja ga je najviše pogodila bila je tokom pandemije koronavirusa.
- Pa nije Novak donio koronu. Bijesan sam zbog toga. Turnir je bio na otvorenom, ne može on biti kriv. Novaka napadaju samo zato što je Srbin. A bolji je od svih koji ga prozivaju - govorio je tada Žagar.
U šali je znao spominjati i genetiku kada se govorilo o Novakovim fizičkim sposobnostima.
- Geni su geni. Često se zezam na tu temu. Aktivan sam, dosta sam se bavio odbojkom, još je igram rekreativno i obožavam skijanje - rekao je.
Porodični odnosi nisu uvijek bili jednostavni
Žagar je govorio i o odnosu s kćerkom Dijanom, koji je jedno vrijeme bio narušen nakon razvoda od njene majke.
Zbog vojne službe mnogo vremena provodio je van Beograda, zbog čega, kako je sam priznao, nije mogao učestvovati u odrastanju svojih kćerki koliko je želio.
- Stvorila se neka distanca između nas. Dijana mi neke stvari dugo nije mogla oprostiti, ali kasnije su se odnosi popravili i sada je sve kako treba - ispričao je.
Prisjetio se i prvih godina Novakova života, kada je povremeno provodio vrijeme s njim na Kopaoniku.
- Jednom su mi ga ostavili da ga čuvam. Odmah me prihvatio. Nevjerovatno je koliko je već tada bio dobar i pristojno odgojen. Skijali smo zajedno, a on je već kao mali bio brži od svih nas. Čekao bi nas na kraju staze i smijao se - prisjetio se Žagar.
Porodica mnogo riskirala zbog Novakove karijere
Posebno zanimljive bile su njegove priče o finansijskim žrtvama koje su Dijana i Srđan Đoković pravili dok je Novak tek gradio karijeru.
Žagar je otkrio da su se zaduživali kako bi finansirali treninge i putovanja.
- Jednom me Dijana nazvala i rekla da su posudili novac na moje ime. Pitao sam kako će ga vratiti, a ona mi je rekla da ne brinem. Kasnije su sve vratili, i glavnicu i velike kamate. I ja sam im posuđivao, naravno bez kamate, i uvijek bi mi vratili - ispričao je.
Prisjetio se i razgovora sa Srđanom.
- Pitao sam ga jednom šta bi uradio da nije mogao vratiti novac tim ljudima. Pogledao me i rekao: Istovarao bih vagone na stanici. Zamislite koliki je to rizik bio, jer je jedna povreda mogla sve uništiti - rekao je Žagar.
Đoković sada ponovo pred velikim izazovom
Žagar se zbog Novakovih obaveza danas ne viđa često s unukom, ali prati njegove mečeve i priznaje da mu ponekad šalje i kritike na račun igre.
Đoković u međuvremenu ulazi u još jedan US Open sa mogućnošću da dodatno popravi već nevjerovatnu statistiku.
Na Flešing Medouzu ima četiri titule, a novi trijumf donio bi mu 25. Grand Slam trofej i još jedan rekord u karijeri koja već traje više od dvije decenije.
