Prvobitni planovi organizacije uključivali su veliku odbranu naslova u kojoj je Mahačev u glavnoj borbi večeri u januaru trebao ukrstiti rukavice s Pratesom, ali dagestanski borac je iznenada postao nedostupan.
Prvi čovjek UFC-a, Dana White, na pres-konferenciji u Abu Dhabiju otvoreno je pojasnio zašto je promocija odlučila uvesti privremeni pojas umjesto da okršaj Pratesa i Moralesa jednostavno proglasi borbom za prvog izazivača.
"U prosjeku, Islam se bori otprilike jednom godišnje. Bio je planiran za januar, a onda je rekao: „Ne želim se boriti do poslije ramazana.“ Ne možete tako kočiti kategoriju. Morate nastaviti ići naprijed i ova borba ima apsolutnog smisla", bio je direktan White.
