Čilić u 37. godini odigrao svoj najbolji meč na Grand Slamu
Marin Čilić je svoj prvi meč na Australian Openu odigrao 2007. godine kao kvalifikant kojeg je eliminirao drugi, Ilija Bozoljac.
Do danas je prošao puno toga. Prvo veće polufinale u karijeri je igrao baš u Melbourneu. Izgubio je u četiri seta od Andyja Murraya. Osam godina kasnije je došao do finala, Federer je slavio u pet setova. Došao je Marin u Australiju po 16. put. Kao tenisač koji ima 37. godina, koji pomalo razmišlja o povlačenju. Da bi odigrao možda i svoj najbolji meč na startu jednog Grand Slam turnira u karijeri.
Nijemac nije postojao na terenu
Hrvatski tenisač, trenutačno 70. na ATP ljestvici, slavio je 3-0 (6-0, 6-0, 7-6) protiv 44. reketa svijeta, Nijemca Daniela Altmaiera (27). Ovo je bilo prvi put u Čilićevoj karijeri da je otvorio Grand Slam meč s dva seta dobivena rezultatom 6-0, a ujedno je postao i prvi nenositelj koji je na nekom Grand Slam turniru osvojio uvodna dva seta sa 6-0 još od Philippa Petzschnera na Australian Openu 2012. U prva dva seta, koja su trajala manje od sat vremena, Nijemac nije postojao na terenu.
Čilić je skupio 23 winnera, na svom servisu izgubio samo tri poena i imao tek sedam ne prisiljenih pogrešaka. Altmaier je konačno početkom trećeg seta uspio prekinuti Čilićev niz, no bilo je kasno da promijeni tijek meča. Treći set hrvatski tenisač riješio je u svoju korist nakon tie-break.
Marinov prvi servis je sjajno funkcionirao, što potvrđuje i brojka od 20 asova, Kada su u pitanju winneri, Marin ih je imao na kraj 48, uz 26 neforsiranih pogrešaka. Marinov protivnik u drugom kolu će biti 21. nositelj Denis Shapovalov. Kanađanin je također prošao dalje u tri seta Kineza Yunchaokete Bua.
Kraj za Vekić
Pored Marina, u drugo je prošla i mlada Petra Marčinko. Prije četiri godine Petra Marčinko je osvojila juniorski Australian Open. U međuvremenu se probila do 77. mjesta na WTA listi, ali nikada nije uspjela proći prvo kolo jednog Grand Slam turnira. Uopće nije igrala u glavnom dijelu ždrijeba. Sve do danas, kada je u Melbourneu eliminirala Tajanu Mariju u dva seta 6-3, 7-5.
Na break loptu u šestom gemu, Petra je pogodila backhand winner, u osmom gemu je ispustila dvije set lopte, ali je u devetom bila sigurna na svoj servis. U drugom setu je to bio nešto drugačiji meč. Niti jedna tenisačica nije mogla zadržati svoj servis. Petra je četiri puta uzela servis svojoj protivnici, Marija se tri puta vratila, u jednom trenutku je vodila 5-3, međutim nije izdržala. Petra je nanizala četiri gema zaredom i izborila drugog kolo.
Za razliku od Marina i Petre, Donna Vekić je završila svoj nastup na Australian Openu. Vekić je dobila prvi set protiv Ruskinje Mire Andrejeve, trenutačno sedme na WTA ljestvici dobila prvi set 6-4, a onda je stala i do kraja uhvatila tri gema 3-6, 0-6. Zanimljivo, nakon drugo seta Andrejeva je, tijekom pauze na svojoj klupi, iz torbe izvadila - bilježnicu.
F. I.