Erling Haaland pokazao je svoje znanje portugalskog jezika kada je u videopozivu pozvao mladu zvijezdu Dellu, veliku metu Manchester Cityja, da dođe pogledati utakmicu na stadion Etihad. Za Wendesona Wanderleyja Santosa de Mela, poznatijeg kao Dell, taj je trenutak bio gotovo nadrealan. Brazilski tinejdžer, kojemu su već nadjenuli nadimak "brazilski Haaland", nije krio uzbuđenje dok ga je ubojiti napadač Cityja pozdravio u onome što se činilo kao najava buduće suradnje, piše Goal.com.
Meteorski uspon "Haalanda iz Sertãoa"
Iako mu je tek 17 godina, Dell je postao jedan od talenata o kojima se u brazilskom nogometu najviše priča. Njegov uspon počeo je prošle godine kada je sa samo 16 godina debitirao za prvu momčad Bahije u brazilskoj Serie A. Ipak, prava senzacija postao je u Bahijinoj akademiji. Godine 2023. postigao je nevjerojatnih 40 golova u 34 nastupa za momčad do 17 godina.
Sljedeća sezona bila je jednako impresivna. Postigao je 12 golova u 21 utakmici i imao ključnu ulogu u osvajanju prvenstva Baianao. Navijači su ga ubrzo prozvali "Haalandom iz Sertãoa", a poznavatelji nogometa u Brazilu tvrde da usporedba nije samo figurativna. Dellova tjelesna građa, ubrzanje na kratkim dionicama i hladnokrvna završnica nevjerojatno podsjećaju na Haalandov stil igre.
Poveznica s Manchester Cityjem
U videu koji je City objavio, Haaland se zajedno sa Savinhom obratio Delli na portugalskom, pozvavši ga da bude gost na Etihadu. Bahia je nedavno osigurala Delli profesionalni ugovor do 2027. godine koji uključuje otkupnu klauzulu od čak 87 milijuna funti (100 milijuna eura), vrtoglavu cifru za igrača koji još nije punoljetan.
Iza kulisa Dellu zastupa Giuliano Bertolucci, jedan od najutjecajnijih menadžera u Brazilu, poznat po transferima brazilskih talenata u vrhunske europske klubove. Ono što Manchester Cityju dodatno ide u prilog jest vlasnička struktura. City Football Group posjeduje 90 posto udjela u Bahiji, što znači da bi se svi pregovori odvijali unutar iste "obitelji" klubova.
Europski san i planovi za budućnost
Dellov talent ne svodi se samo na klupske uspjehe. Brzo je postao ključni igrač mladih brazilskih reprezentacija. Na Južnoameričkom prvenstvu do 15 godina osvojio je Zlatnu kopačku s četiri gola i dvije asistencije, a isti je uspjeh ponovio i na Svjetskom prvenstvu do 17 godina u Kataru, gdje je postigao još pet golova.
U razgovoru za ESPN Brazil Dell je otkrio svoje ambicije. "Svaki igrač sanja o igranju na visokoj razini u Europi", rekao je. "Imam san igrati za klub poput Manchester Cityja, koji je za mene najbolji na svijetu." Ipak, čvrsto stoji na zemlji i naglašava da mu je prvi cilj uspjeti u Bahiji.
"Vjerujem da će se stvari dogoditi prirodno. Prije svega, želim igrati ovdje u Bahiji, osvajati naslove, postati idol, a zatim krenuti svojim putem u Europi. Tko zna, možda osvojim naslove i postanem idol i u Manchester Cityju."
Na pitanje o nadimku s osmijehom je odgovorio: "Haaland je inspiracija mnogima. On je tip čije videe volim gledati. Mislim da su moji pokreti slični njegovima. Imam još nekoliko uzora, ali osim Haalanda, napadač kojega volim i pratim od malih nogu jest Marcos Leonardo."