Arapi se bahate bez granica, Sinner na pragu poniženja: "Dobićeš šest miliona, ali moraš mi..."
Pobjednik takmičenja, koje će trajati samo tri dana, dobit će ogromnu nagradu od čak šest miliona dolara, što je više od nagrade za osvojenu titulu na bilo kojem Grand Slam turniru.
Čak ni Zverev i Tsitsipas, koji su rano ispali, neće ostati bez novca. Alexander je u četvrtfinalu izgubio od Fritza (3:6, 4:6). Meč je trajao 59 minuta. Nijemčeva nagrada za samo nastupanje iznosila je 1,5 miliona dolara. Za svaku minutu na terenu Zverev je zarađivao 25.424 dolara, odnosno 424 dolara po sekundi.
Tsitsipas je protiv Sinnera (2:6, 3:6) izdržao nešto duže – 1 sat i 16 minuta. Stefanos je za svaku minutu na terenu zaradio 19.736 dolara, a za svaku sekundu 329 dolara. Razumljivo je zašto je Grk, 24. na ATP listi, pristao putovati u Saudijsku Arabiju kako bi zamijenio povrijeđenog Britanca Jacka Drapera.
Tsitsipasova forma je donekle oslabila, ali ne bi ni blizu zaradio toliko novca za titulu na tekućim turnirima kategorije 250 u Almatiju, Stockholmu ili Briselu. Pogotovo kada se računa po meču, a kamoli za tako kratke vremenske jedinice kao što su minuta i sekunda na terenu.
Saudijska Arabija je zemlja s jedinstvenim običajima. Teniseri su tamo dobro plaćeni, ali morate biti spremni na svakakve neobičnosti. Jedan takav incident dogodio se drugom teniseru svijeta Janniku Sinneru.
Nakon meča s Tsitsipasom, navijač je ušao na teren i počeo razgovarati s Italijanom. Navijač je, kao da se ništa nije dogodilo, zamolio Sinnera da skine svoju prepoznatljivu Nike trenirku i da mu je. Naravno, tom je prilikom rekao Sinneru da će zaraditi šest miliona dolara u slučaju da osvoji turnir, tako da bi trebalo da mu bude sasvim svejedno i normalno da se odrekne svoje opreme.
Sinner niti bilo koji drugi teniser nije navikao na takve stvari u Evropi. Zahtjev se činio nečuvenim, ali Sinner se pokušao suzdržati. Teniser je stavio ruku na srce i objasnio da se ne može odreći svog omiljenog predmeta, nakon čega je konačno stiglo osiguranje i otpratilo navijača s terena.
Turnir Six Kings Slam inače organizuje saudijska vlada. Dio je rijadskse sezone, velikog programa sportskih i kulturnih događaja koji pokazuju rastuću ulogu Saudijske Arabije u globalnom sportu.
Sve procese nadgleda Opća uprava za zabavu (GEA), pod vodstvom Turkija Al-Sheikha. Dokazao se u boksu, ali se još uvijek navikava na tenis. Nema sumnje da će mu vrhunski teniseri oprostiti neke početne organizacijske zastoje. Za tako velike nagrade, neke neugodnosti se isplati podnijeti.
Sinner je u međuvremenu večeras nadigrao Novaka Đokovića i savladao ga sa 6:4, 6:2, pa će se u finalu sastati sa Carlosom Alcarazom. Italijan je već sada zaradio hrpu novca, a još jedna pobjeda dijeli ga od nevjerovatnih šest miliona dolara.
Đoković će pak za utjehu igrati meč za treće mjesto protiv Fritza. Oba su meča u subotu, a arapska veoma bogata publika želi uživati u novim borbama i naravno spremna da plati koliko god treba i da pokaže svijetu da ima moć kakva se ne pamti.